他是《红色警报2》、《将军》的执行制作人,曾为命令与征服的发展开创了新局面!他曾是westwood太平洋分部的主管,并在EA洛杉矶主管命令与征服的研发!他主导了EA太平洋的独立,并招致大量westwood拥趸的反感!在2004年宣布离开EA洛杉矶,共同组建三部曲制作室后,Mark Skaggs就消失在公众的视野之外,从产业炙手可热的制作人滑落到冰冷的地面,四年来的经历,Mark Skaggs冷暖自知!
三部曲制作室建立之初,所宣称的“融合主视角射击和角色扮演成分”的新形态科幻游戏,在公布了正式的名称《Daybreakers》(和即将在今年夏天上映的同名吸血鬼电影无关)后,犹如石沉大海,没有任何音讯。四年来,三部曲制作室只是为MTV公司开发了一款休闲网络游戏,以改装汽车为主题的《嘻哈飙车族》(PIMP MY RIDE),一个更为惊人的消息是,Mark Skaggs在2006年9月份就已经离开了三部曲制作室!去年底,蛰伏已久的他,宣布加盟Acclaim公司举办的一项游戏开发竞赛的组委会成员。
Mark Skaggs在上个世纪90年代中期,任virgin公司在美国埃尔文的分部负责人,并担任了游戏《无畏战车》的执行制作人。1999年,EA并购westwood,同时将virgin的埃尔文分部命名为westwood太平洋,划归westwood领导。在一定程度上,Mark Skaggs由当年与westwood创始人斯帕里和卡斯通平级,变为了他们的下属,担任westwood太平洋的负责人。在这之后,他先后成为《NOX》的制作人,以及《红色警报2》、《尤里的复仇》、《君主:沙丘之战》的执行制作人,跃升为westwood开发团队中,重要性仅次于Joe Bostic(目前是岩石壁画公司的总裁)的核心制作人。
Mark Skaggs渴望更大的权限,并不满足担任westwood分部的主管,在他的筹划和运作下,EA在2002年宣布westwood太平洋更名为EA太平洋,不在隶属于westwood。这次独立,在事实上造成了westwood即时战略开发资源的严重损耗,很多westwood的员工被划到了EA太平洋旗下。同时Mark Skaggs也迎来了自己职业生涯的巅峰,由他担任执行制作人的游戏开发项目《命令与征服:将军》(本来是westwood的游戏项目)取得了巨大的成功,强悍的引擎以及颇具革新的游戏系统,使将军一举成为当年最畅销的即时战略游戏。
2003年,westwood、EA太平洋和EA洛杉矶合并为新的EA洛杉矶公司,Mark Skaggs成为主管命令与征服系列和即时战略游戏开发的负责人,并先后主导制作了《绝命时刻》和《中土之战1》,其天才般的开发创意得到了很多玩家的追捧,而其在westwood被关闭以及EA太平洋独立过程中的种种作为,也招致了老玩家们的憎恨。不过,2004年发生的一个事件,几乎吸引了所有命令与征服玩家的目光!Mark Skaggs在给玩家的一封公开信中,率先公布《红色警报》系列的新游戏正在制作中,不久之后,在EA洛杉矶工作的三位westwood老员工,Dustin Browder宣布加盟暴雪,担任《星际争霸2》的制作主管,Chris Rubyor、Adam Isgreen加入岩石壁画公司,参与了《战火中的帝国》的开发。
接下来,发生了更加令人吃惊的事情,Mark Skaggs开始了休假,并在随后表态,由于家庭原因,将离开EA洛杉矶。这期间发生了什么事情是外人很难了解的,不过有传闻说,Mark Skaggs遭到了部分EA洛杉矶员工的抵制。主要的争议在于是首先开发命令与征服3还是红色警报3。Chris Rubyor、Adam Isgreen等命令与征服的制作者们希望延续先命令与征服后红色警报的开发传统,而Mark Skaggs对《红色警报》更加情有独钟。这段时间对广大命令与征服爱好者来讲,也是苦涩的,两年多的时间,EA洛杉矶并未公布任何一款命令与征服游戏。在离去时,Mark Skaggs面对命令与征服社区,为自己辩护说:“从技术上讲,我在westwood工作过很多年,每周都有1、2天我会去拉斯韦加斯的总部,并从斯帕里、卡斯通和westwood其他员工那里受益良多。”
2005年,Mark Skaggs、威汪迪公司前任副总裁Michael Pole以及EA洛杉矶副总裁Rick Giolito共同宣布在加州圣塔莫西卡建立一家全新游戏工作室。新工作室名叫“三步曲工作室(trilogystudios)”,Mark Skaggs担任公司的首席运营官。该公司的首个项目是开发一款主视角射击和角色扮演相结合的游戏。由于Mark Skaggs和Rick Giolito分别在EA洛杉矶主管命令与征服和荣誉勋章项目,他们的离开是EA洛杉矶开发资源的重大损失,当年在westwood发生的事情再次重演。这之后,三部曲工作室获得了290万美元的融资,并从EA洛杉矶公司挖来了一些员工。他们制作中的射击游戏将采用虚幻游戏引擎,预计2007年上市,将开发PS3、X-box360和PC三个版本。
后面的情势急转直下,三部曲制作室由于资金和人力资源相当有限,也并未找到合适的游戏发行商,因此实际的游戏开发工作难以全面运转,2006年夏季,Mark Skaggs同其他创始人的意见分歧越来越大,他们认为作为首席运营官,应该对公司运转不利承担责任。最终,2006年9月,Mark Skaggs离开了自己创建的三部曲制作室。在这之后,他并没有加入其他游戏公司,也并未参与过任何有名气的游戏开发项目,曾经声名显赫的王牌制作人,迎来了自己职业生涯的低潮期,不禁让我们唏嘘不已,但同时Mark Skaggs强烈固执的个性和权力欲望,使他在westwood、EA洛杉矶以及三部曲制作室都引发了矛盾与冲突。
随着类似第二人生的网络游戏《There》的制作人Bernie Stolar担任三部曲制作室的董事会成员,这家曾经野心勃勃的公司宣布,未来主要的研发目标将是休闲游戏和小型网络游戏。近日,游戏公司Acclaim宣布,邀请Mark Skaggs成为由《蚯蚓战士》系列制作人David Perry组织的游戏开发比赛《最高机密》的竞赛顾问委员会成员。
Mark Skaggs在接受采访时表示:“很多年前我就认识了Perry,并且很高兴见到有类似Acclaim这样的公司愿意以推动产业发展的名义承担严肃创意的风险。这也许就代表了未来的方向!比如,在我们开发《命令与征服》产品时,如果有1000人甚至10000人接手制作原先由我们开发小组所不得不面对的每一个游戏细节,那将对当今视频游戏产业研发所沿革的开发理念产生什么样的改变呢?我确信这里有很多值得学习的地方!”
目前这项由David Perry组织的、参与人数超过60000人的开发比赛,已经吸引了11个制作团队角逐总额高达100万美元的奖金。此外,获得优胜的开发人员不但将获得来自IGN Entertainment的技术支持,还将拥有游戏的发行版权。更加难得的是,Acclaim还将为开发团队所使用的图像引擎或中间件支付使用费,并为获胜者提供在专业多人游戏开发团队供职的机会。据悉,《最高机密》是一款免费的游戏产品,其开发方向已定位为一款融合多种游戏元素的怪兽竞速游戏。这里我们要祝愿Mark Skaggs的新工作一切顺利,尽管他的某些做法我们不能苟同,但是我们依然感谢他为我们带来了《红色警报2》、《将军》这样的梦幻作品!
三部曲制作室网站:http://www.trilogystudios.com/
acclaim公司的网站:http://www.acclaim.com/
最高机密项目网站:http://www.videogameteam.com/

