他们相信自己所说的，但是他们所说的比他们所知道的还要多……

我们的老祖母常常告诫我们说：诚实是最大的美德，政治家们显然不习惯接受这样的忠告，不过乔治布什和托尼布莱尔真的非常希望自己曾经得到过。在为去年入侵伊拉克的行动辩护时，他们诚实的说出了他们深信不疑的事情，名叫萨达姆.侯赛因的男人是一个非常危险的家伙，它不但掌握着大规模的杀伤性武器，而且甚至暗地参与了911这样的骇人听闻的恐怖袭击事件。但是正如上周美国参议院情报委员会所批评的，以及本周英国发布的巴特勒调查报告指出的那样，美国和英国政府不诚实的强调了一些“事实”，当他们为发动伊拉克战争提供理由时，他们是在用赌博的方式，希望“事实”如同他们所预计的那样，但是并没有成功。最终的结果不但严重损害了美国总统和英国首相的个人声誉，甚至影响到他们有效的处理恐怖分子威胁和军事行动等问题。

布什和布莱尔本人经常谈论诚实的话题，这在伊拉克问题上尤其的明显，本周，作为对参议院调查报告的回应，布什做了一次精彩的演讲，解释自己为什么要发动对伊拉克的战争。他表示，不管自己从情报机构获得的信息是否准确，作为一个有责任心的美国总统，他不能在911事件之后，再次让美国人民承担新的风险，毫无疑问，萨达姆拥有制造大规模杀伤性武器的能力，并有可能将这些武器提供给可能对美国进行更大规模袭击活动的恐怖分子。传统的遏制战术已经不能对萨达姆政权产生太大的威慑，仅仅通过驻沙特阿拉伯的美国空军进行轰炸是远远不够的。布莱尔同样做出了类似的讲演，在7月14日英国首相对国会的讲话中，他再次回应了巴特勒报告，他批评了美国情报机构脆弱的情报体系不能有效阻止911事件的发生，同时也表示一些错误的情报同样导致了伊拉克战争的发动，不过很显然，布莱尔回避了一个关键的问题，是否曾经发生过伊拉克人或者由伊拉克人参与的恐怖主义袭击活动。

在战争发动之前，美国和英国政府都毅然放弃了小心谨慎的外交政策，显然，他们走得太远了，企图将一种合理的猜测转化为一种困难的事实，布什的副总统切尼非常鲁莽的坚称：萨达姆已经恢复了其核武器制造计划，而美国的国务卿柯林鲍威尔更是在2003年2月对美国参议院安全委员会的报告中，使用了确凿无疑的口气抨击伊拉克政权藏匿大规模杀伤性武器。而在布莱尔关于伊拉克大规模杀伤性武器的公众“卷宗”中，也将这种威胁可能性有意描绘成一种实实在在的事实。

世界范围内正在进行着毫无休止的有关于伊拉克战争的辩论，公众和一些国际评论家对于这场战争的合法性普遍持一种怀疑的态度。布什总统的前任比尔克林顿表示，情报机关关于伊拉克的情报很多年来都保持着相同的态度，但是911事件确实改变了布什总统的认识，这是可以理解但不可被原谅的，正如现实中的市场销售一样，一旦顾客发现自己被欺骗时，顾客将会持一种更加怀疑的态度，布什和布莱尔所宣称的：我们生活在一个危险的时代中，我们可能受到恐怖分子大规模杀伤性武器的袭击，这些事实的确是真实存在的，但是伊拉克战争改变了公众的看法，当政府再次表示出受到某种可能的威胁时，更多的人也许会选择怀疑的态度，最终这将使我们变得更没有安全感，更容易受到恐怖主义分子的袭击。

那么，我们现在的工作是否变得更加不安全了呢？托尼布莱尔的答案是：就目前而言，可能不是。对他来说，最大的危险来自于巴特勒的报告，报告中指出了他的大规模杀伤性武器档案中包含了一些被证明为错误的信息。尽管这份报告造成了英国政府的忙乱，但是布莱尔的工党更关心大选将要面临的诸多问题，英国的财政大臣已经在鼓吹英国平稳的经济增长以及对公共事业不断增加的投入，而且更重要的是，布莱尔和他的工党还有时间改善自己在伊拉克的处境，在大选前，如果一切如他们的预期，英国公众将会淡化对伊拉克问题的关注和忧虑。

相比较而言，在美国大选正式开始投票前，布什用于改善自己目前处境的时间要少得多。本周巴格达发生的恐怖袭击和爆炸事件，再次证明了目前美国所处的尴尬和棘手的处境，根据我们最新的调查，60%的美国人不相信伊拉克拥有大规模杀伤性武器，52%的美国人不赞成布什继续担任总统职务。在11月2日美国大选投票开始前，布什必须向数百万美国人展示出自己比大家所设想的要更值得信赖，或者告诉美国公众选择他的对手，将意味着更大的冒险。

一直以来，布什都在努力将自己塑造成一位战争总统的坚定形象，他摧毁了伊拉克萨达姆的专制政权，尽管目前这个国家倍受各种骚乱和恐怖袭击的影响，但是他相信伊拉克最终将被建成为民主、稳定、繁荣的中东国家。不过布什还要经受另外三项严峻的考验。其一，就是要改变其不诚实的舆论形象，重新获得公众的信任，其二，就是弥补在处理阿布格莱布监狱虐待俘虏问题上的错误，公众对于美国政府仅仅处理了相关的低级别官员感到不满，因此布什为了大选很可能放弃自己的国防部长，拉姆斯菲尔德。第三个问题，就是妥善处理目前伊拉克重建所需资金尚存大规模缺口的问题。战争中的每一样事情并非都是正确的，所获得的大多数情报总是不确定的，通常他们看起来很滑稽或者存在一些粗暴的错误，很多决定需要在迷雾中被制定，但是当事态清楚的表明其错误的时候，需要为此负责的人必须站出来纠正这个错误。对于布什来说，显然他还需要做更多的事情，以此向公众展示自己有足够的能力和理由管理美国。